În secolul al XVII-lea,
ritualurile masonice nu au fost menite să fie scrise și nici nu au fost
tipărite. Dar odată cu apariția divergențelor majore dintre facţiuni,
ritualurile s-au multiplicat considerabil, ceea ce a dus ulterior la diverse
inițiative care au vizat standardizarea practicilor și reunirea acestora în
aşa-numitele “Rituri masonice”… Noțiunea de Rit are multe sinonime:
ceremonie, obicei, religie, practică, cult, liturghie, respectare, protocol,
etichetă, tradiție etc. Regula de urmat, sau Ritul, determină o ordonare anume
a lucrurilor, ordonare care dezvăluie de fapt căutarea sensului fiecăruia în
Univers. Un Rit masonic este ceea ce permite desemnarea particularității
rituale, un ansamblu coerent de ritualuri și practici care definesc un
ceremonial masonic. Apărute odată cu Lojile speculative, „Riturile” (din lat.
“ritus”) au fost înființate cu scopul standardizării și armonizării practicilor
din Ateliere. Alcătuit din simboluri, cuvinte, gesturi și semne, Ritul masonic
este definirea tuturor uzanţelor și ordinea în care trebuie să fie executate la
diferite ceremonii. Ritualul este acel text care practic fixează forma
Riturilor și arată aspectul ceremonios atașat acestora. Ritul s-a creat pentru
a fi repetat iar existenţa ritualului se întemeiază pe necesitatea de a păstra
stabilitatea formei și pentru a aduna toate regulile Ritului.
